Los Angeles,- Saat petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kebakaran hutan yang dahsyat di California selatan, muncul gambar-gambar jelas dari pesawat yang menjatuhkan bubuk berwarna merah terang dan pink atau merah muda di pinggiran Kota Los Angeles.
Bubuk tersebut dijatuhkan dari pesawat, menyelimuti permukaan, bukan hanya lahan terbuka, tapi juga atap dan pekarangan rumah hingga kendaraan dan jalanan.
Tak heran jika warga bertanya-tanya, bubuk apa yang digunakan tersebut serta apakah membahayakan manusia atau tidak.
Para pejabat Los Angeles menjelaskan zat itu bertujuan untuk menghambat laju api. Pesawat-pesawat dan helikopter menumpahkan ribuan galon zat tersebut dijatuhkan pekan lalu.
Zat penghambat api tersebut adalah Phos-Chek yang dipasarkan oleh perusahaan Perimeter. Phos-Chek ternyata sudah digunakan untuk memadamkan kebakadan di AS sejak 1963.
Bahan ini sudah digunakan sejak lama oleh Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California.
Laporan Associated Press (AP) pada 2022 mengungkap, Phos-Chek merupakan zat penghambat api yang paling banyak digunakan di seluruh dunia.
Sementara itu Perimeter menyarankan agar Phos-Chek segera dibersihkan dari permukaan jika fungsinya dianggap sudah tak diperlukan lagi.
“Semakin lama zat penghambat itu mengering, semakin sulit untuk dibersihkan secara menyeluruh,” bunyi pernyataan perusahaan.
