Vatikan- Setelah beberapa hari sidang konklaf yang intensif, Vatikan secara resmi mengumumkan Kardinal Robert Francis Prevost sebagai Paus baru Gereja Katolik Roma.Dengan memilih nama Paus Leo XIV, Prevost mencetak sejarah sebagai paus pertama asal Amerika Serikat yang memimpin lebih dari 1,3 miliar umat Katolik di seluruh dunia Kamis, (8/5/2025).
Dalam pidato pertamanya, Paus Leo XIV menegaskan identitasnya bukan hanya sebagai imam dari ordo tertentu, tetapi sebagai gembala universal umat Katolik.
“Saya seorang Augustinian, tetapi terlebih dahulu seorang Kristen, dan seorang uskup, agar kita semua dapat berjalan bersama,” ungkapnya dengan penuh kelembutan.
Ia menyampaikan sebagian pidato dalam bahasa Italia dan Spanyol, mencerminkan pengalamannya lintas budaya serta kemampuannya menjangkau umat dari berbagai latar belakang.
Lahir di Chicago, AS, tahun 1955 dari keluarga berdarah Spanyol dan Prancis-Italia, Robert Prevost memulai hidup religius sebagai putra altar, kemudian menjadi imam dalam Ordo St. Augustine tahun 1982.
Ia pernah bertugas sebagai misionaris dan Uskup Agung di Chiclayo, Peru, serta menjabat sebagai Prefek Dikasteri untuk Uskup sebelum diangkat menjadi kardinal pada 2023.
Sebagai paus, Robert Prevost tidak akan menerima gaji. Kebutuhan hidupnya seperti makanan, perawatan kesehatan, dan akomodasi akan sepenuhnya ditanggung oleh Vatikan.
Sebelumnya, sebagai kardinal, ia diketahui menerima gaji bulanan sekitar Rp74 juta hingga Rp93 juta, namun jumlah pasti kekayaan pribadinya tidak diungkap ke publik.
Pilihan nama “Leo” menyiratkan kesinambungan dengan Paus Leo yang Agung dan Leo XIII—tokoh-tokoh penting dalam sejarah Gereja yang dikenal dengan kepemimpinan visioner dan keterlibatan sosial yang kuat.
Penobatan ini disambut hangat oleh umat Katolik di seluruh dunia, termasuk para rohaniwan, biarawan, dan pengacara Gereja.
Hadirnya pemimpin baru yang berpengalaman internasional diharapkan dapat menjembatani perbedaan budaya dan membangun semangat dialog, perdamaian, serta persatuan antarbangsa dan iman.
