Sementara itu, medan yang digunduli oleh kebakaran hutan di masa lalu telah meningkatkan risiko banjir bandang dan tanah longsor.
Hujan deras, bersama dengan salju lebat di daerah pegunungan, mengikuti “sungai atmosfer” lainnya dengan kelembapan padat yang disalurkan ke California dari Pasifik tropis.
Enam sungai di atmosfer telah melanda California dalam 17 hari terakhir, membuang hujan sebanyak 76 cm di beberapa daerah, kata Zack Taylor, seorang ahli meteorologi di Pusat Prediksi Cuaca NWS. Setidaknya dua badai lagi akan datang, mulai Rabu pagi, kata Taylor.
“Kita berada di tengah-tengah megadrought tiga tahun di seluruh pantai barat Amerika Serikat … Dan sekarang di sini kita berbicara tentang banjir bersejarah dan sungai atmosfer,” kata Newsom kepada The Weather Channel.
Sebagian besar kerusakan terkonsentrasi di sekitar kota Santa Barbara, sekitar 160 km barat laut Los Angeles, di mana lereng bukit yang curam mengarah ke Samudra Pasifik.
Di daerah Rancho Oso di Pegunungan Santa Ynez di atas Santa Barbara, lumpur dan puing-puing di seberang jalan mengisolasi sekitar 400 orang dan 70 kuda, kata Departemen Pemadam Kebakaran Santa Barbara di Twitter, memposting foto sebuah kendaraan yang terjebak di lumpur.
