Pertempuran di Ukraina sejak Februari 2022 telah menewaskan atau melukai ratusan ribu orang, membuat jutaan orang mengungsi dan menghancurkan sebagian besar wilayah selatan dan timur negara itu.
Putin menggunakan kata “perang” untuk menggambarkan konflik tersebut, bukan istilah “operasi militer khusus” yang sering digunakan Kremlin.
“Saya memahami bahwa perang ini, dan kematian banyak orang, merupakan sebuah kejutan,” kata Putin, sebelum menjelaskan kasus Rusia bahwa Ukraina telah menganiaya orang-orang di Ukraina timur.
Konflik di Ukraina timur dimulai pada 2014 setelah seorang presiden pro-Rusia digulingkan dalam Revolusi Maidan di Ukraina dan Rusia mencaplok Krimea, dengan pasukan separatis yang didukung Rusia melawan angkatan bersenjata Ukraina.
Sekitar 14.000 orang terbunuh di sana antara 2014 dan akhir 2021, menurut Kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB, termasuk 3.106 warga sipil.
“Dan pemusnahan penduduk sipil di Palestina, di Jalur Gaza saat ini, bukankah hal yang mengejutkan?” Putin bertanya.
Ia juga mengatakan sungguh mengejutkan bahwa dokter di Gaza harus melakukan operasi pada anak-anak tanpa anestesi.
